La Vallée du Douro

Après le petit-déjeuner nous avons quitté l’hôtel pour prendre la route de la vallée du Douro inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Cette vallée s'étend le long du fleuve du Douro qui prend sa source en Espagne et traverse le Portugal d'est en ouest jusqu'à Porto où il se jette dans l'Atlantique. Cette région possède 250 000 hectares dont 42 000 ha viticole où l’on produit le Porto. Les versants abrupts, la nature rocheuse du terrain et les terrasses existantes rendent difficiles l'utilisation de machines. Le vin de Porto quant à lui peut être élaboré dans des établissements viticoles modernes totalement mécanisés.

Nous sommes passés dans la ville de Vila Real aux belles maisons nobles et blasonnées.

Puis nous nous sommes arrêtés dans le petit domaine traditionnel de César qui se situe sur les flancs du Douro. 

César possède un domaine de 25 ha de vignobles. Il produit du Porto et du vin de Porto avec 12 cépages de raisins rouge et 6 cépages de blancs. Producteurs depuis 1979, il est la 4^ème génération à reprendre le domaine familiale. César nous a fait découvrir ses vignobles, ses chais et comprendre comment il produit et élabore son vin (notamment par un foulage traditionnel des grains au pied).

La visite s’est achevée par une dégustation de ses vins lors du déjeuné (fait maison) pris dans son domaine.

Après avoir déjeuné, nous avons pris la route pour Lamego. Cette ville est située au milieu des vignobles et est le centre de gestion du vin du Douro. 

Nous avons visité le sanctuaire de Nossa Senhora dos Remédios un des lieux de pèlerinage portugais. Nous avons pu y apprécier la vue panoramique du haut des marches du sanctuaire.

La ville est aussi réputée pour son vin, son mousseux et son jambon fumé que nous avons eu le plaisir de déguster.

Puis nous avons pris la route pour 3 heures de car afin de nous installer dans un hôtel à Torres Novas près de la ville de Santarem où nous restons pour 3 nuits. 

Nous avons rejoint cette ville où à lieu une fête médiévale à lieu ce week-end.